Até os 12 anos, eu não praticava nenhum esporte com frequência. Dos 12 aos 14, entrei no jiu-jitsu. Foi muito bom para o meu desenvolvimento: melhorou meu condicionamento físico, me aproximou de outras pessoas e me ensinou valores que levo comigo.

Aos 14 anos, parei para concentrar meus estudos no Colégio Naval. Depois de aprovado e já na instituição, comecei a correr, entrei para a equipe de judô e voltei ao jiu-jitsu.

Seis anos depois, o jiu-jitsu e a corrida ainda fazem parte da minha rotina. Também incluí a natação e pretendo, em breve, migrar para o triatlo.

Por que praticar um esporte?

Para mim, a primeira razão é simples: ter mais disposição para viver. A atividade física ajuda a cuidar da saúde e do condicionamento, e isso aparece nas coisas comuns do dia. Subir escadas sem ficar exausto, dormir melhor e ter energia para brincar com os filhos são exemplos que só costumamos valorizar quando começam a fazer falta.

Um esporte também pode abrir espaço para outras mudanças. Quando passei a treinar, comecei a prestar mais atenção na alimentação e a criar metas pessoais. Não existe obrigação de virar atleta nem de transformar todo treino em cobrança. Buscar evoluir em algo que você escolheu fazer pode ser prazeroso.

As artes marciais me ensinaram a lidar melhor com pressão e desconforto. A corrida e a natação ajudaram a desenvolver resiliência, especialmente nos dias em que eu não queria treinar, mas ainda assim cumpria a planilha. São experiências pessoais, mas fazem diferença na forma como encaro tarefas difíceis fora do esporte.

Há também evidências de uma relação positiva, ainda que pequena, entre a participação em esportes e o desempenho acadêmico de crianças e adolescentes. Uma revisão sistemática com meta-análise de 115 estudos encontrou essa associação e observou resultados mais favoráveis com prática moderada, em torno de uma a duas horas por semana. Os autores apontam limitações nos estudos avaliados, então esse resultado não permite dizer que esporte, sozinho, melhora as notas de qualquer pessoa.

Encontrar o esporte certo leva tempo

As opções são muitas: artes marciais, corrida, natação, futebol, ciclismo e várias outras. Vale experimentar até encontrar algo de que você realmente goste. Quando começar, tente permanecer por pelo menos seis meses antes de concluir que aquela prática não é para você.

O início costuma ser difícil, sobretudo em modalidades que exigem técnica, como as artes marciais. É normal se sentir ruim ou achar que não leva jeito. Todo mundo começa sem experiência, e a melhora vem com o treino.

O mais importante é não tratar o esporte como um fardo. Encontrar uma atividade que faça sentido para você é uma boa oportunidade de cuidar do corpo e criar desafios que você quer enfrentar.